Depois das andanças por Salta e arredores, chegou a hora de partir pro Chile. O caminho escolhido foi o Paso de Jama, caminho pavimentado de maior altitude entre os 2 países. No ponto mais alto, chega a 4.839 metros sobre o nível do mar.

Cedinho, partimos de Salta para San Salvador de Jujuy, a capital da província de Jujuy, no noroeste argentino. A cidade tem 250 mil habitantes e está situada próximo à porção sul do cânion da Quebrada de Humahuaca, que acompanha a Ruta 9 ao norte.

Ficamos umas 2 horinhas girando pelo centro e visitando os palácios e a catedral. O interior dela é bem interessante...

De lá, seguimos então a Ruta 9 rumo ao norte, até a Quebrada de Humahuaca e a pequena vila de Purmamarca (purma=deserto, marca=cidade, na língua aimará), a 65km de Jujuy.

O entorno da vila é belíssimo, com o Cerro de Las Siete Colores (cada cor vem de um período geológico diferente, já que o cerro teve origem há 75 milhões de anos), o Rio Purmamarca e a beleza dos morros vermelhos do Paseo de los Colorados.

No povoado, uma feira artesanal funciona de forma permanente.

A partir de Purmamarca, começa a subida pra valer. E o primeiro passo é subir a Cuesta de Lipán:

Logo que termina a subida, o território novamente é da província de Salta, e já começa uma descida de serra em direção às Salinas Grandes. Não dá pra compará-las com o Salar de Uyuni, na Bolívia,. Mas a versão "mais modesta" não deixa de ser um lugar interessante e exótico.

A camada de sal de aproximadamente meio metro formada a partir de um lago que secou a milhares de anos forma uma área de cerca de 12.000km cortada pela Rota 52 que liga a Argentina ao Deserto de Atacama.

Logo a frente, o maior aperto da viagem: uma tempestade de areia e sal, pra cruzar o Salar Olaroz. A vista era essa:

A migração argentina, cruzada pelo Tiago com a camisa do Brasil (logo depois da vitória), sendo chamado de Kaká pelos guardas argentinos, foi no mínimo engraçada.

A partir daí...altiplano chileno.

- Mirá la elevación, boludo! 4.329 s.n.d.m.

Depois do altiplano e das lagunas, começa a descida até San Pedro de Atacama, com o Vulcão Licancabur, que marca a divisa chilena com a Bolívia, ao lado da estrada. Vistas de tirar o fôlego:

E eis que chegamos a San Pedro de Atacama, no dia 09/09/2009, dia de jogo das Eliminatórias da Copa, novamente, e dessa vez, Brasil x Chile. De novo, nós na casa do adversário.

Mas as andanças pelo Atacama são o assunto para o próximo post...